La technique de pilotage en VTT électrique diffère moins de la technique classique qu'on ne l'imagine. Deux choses changent cependant : le vélo pèse davantage, et la transmission délivre de la puissance précisément quand vous pédalez – y compris là où vous ne le vouliez peut-être pas.
La position de base
Active plutôt que rigide : coudes et genoux légèrement fléchis, centre de gravité bas, poids sur les pédales plutôt que sur la selle. Dans cette position, vos articulations travaillent comme une suspension supplémentaire, et le vélo peut bouger sous vous sans vous emporter.
Qui reste crispé sur le cintre transmet chaque irrégularité directement dans le haut du corps.
Le regard
Regardez où vous voulez aller, pas l'obstacle. Le regard précède le chemin – de plusieurs mètres, pas sur la roue avant. C'est la mesure isolée la plus efficace pour gagner en fluidité, et elle ne coûte que de l'habitude.
Le freinage
Les deux freins travaillent ensemble. L'avant fournit la plus grande part de la décélération, l'arrière stabilise et aide au dosage.
Ce qui compte, c'est la manière : monter en puissance progressivement plutôt que saisir, et freiner avant le virage, pas dedans. Sur terrain meuble, une roue se bloque plus vite qu'on ne le voit venir.
Comptez en outre des distances de freinage plus longues qu'en VTT non assisté – la masse supplémentaire doit également être ralentie.
Le poids en pente
En montée, avancez légèrement le poids pour garder la roue avant au sol. En descente, reculez derrière la selle et restez bas – non pour vous mettre en retrait, mais pour éviter que le poids ne bascule par-dessus la roue avant.
Ce qui est réellement différent en VTT électrique
Dans une montée technique, c'est la cadence qui décide. Un moteur central délivre de la puissance dès que vous pédalez – sur sol glissant, la roue arrière patine alors au lieu de vous tracter. Pédaler régulièrement et rond apporte ici davantage que des coups de pédale appuyés.
Le second point concerne les touchettes de pédale. Comme l'assistance permet de pédaler dans des passages qu'on franchirait autrement en roue libre, les pédales touchent plus souvent pierres et racines. Avant un obstacle, cessez donc consciemment de pédaler et placez les pédales à l'horizontale.
Le niveau d'assistance comme outil
Un niveau plus élevé aide dans les montées raides, mais coûte de la motricité dès que ça glisse. Beaucoup de pilotes s'en sortent mieux avec un niveau de moins sur terrain technique – plus de contrôle, moins de patinage.
Où s'exercer
Pas sur le sentier le plus exigeant de la région. Parcourir plusieurs fois un tronçon connu et mesuré apporte davantage qu'un nouvel itinéraire où l'on ne fait que survivre. Des cours de technique existent dans la plupart des régions – souvent proposés spécifiquement pour le VTT électrique.
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